Se trata de una de las enfermedades crónicas más prevalentes en el mundo. En la Argentina, la sufren aproximadamente 4 millones de personas.
El cambio climático puede generar consecuencias en nuestra salud ya que está causando más incendios forestales y tormentas extremas y, a medida que el mundo se vuelve más caliente, las personas con asma sufrirán más. Ciertas sustancias en el aire como el polen y el smog pueden desencadenar ataques.
El asma es una enfermedad que genera inflamación crónica de los bronquios, lo cual produce estrechez de los mismos. Ante esta situación, el paciente siente la dificultad de la falta de aire, dolor u opresión en el pecho, tos persistente o silbidos al respirar, síntomas que generan una limitación en todas las actividades diarias y de distinta severidad.
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Se trata de una dolencia sumamente variable en su presentación y existen múltiples condiciones asociadas que pueden aumentar esta variabilidad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en todo el mundo, esta enfermedad afecta a aproximadamente un 9% de niños, 11% de adolescentes y 6,6% de adultos.
En la Argentina, se estima que, aproximadamente, 4 millones de personas sufren de asma, mientras que se registran unas 15.000 internaciones debido a crisis asmáticas y 400 muertes al año, con un alto porcentaje de subdiagnóstico.
El diagnóstico del asma
Todos los pacientes, aún los casos más leves, presentan posibilidades de sufrir una crisis de asma con riesgo de vida, por lo que el correcto diagnóstico y tratamiento es de suma importancia. El objetivo de estas medidas es lograr un adecuado control de la enfermedad, lo cual implica no presentar síntomas, no tener limitación para las actividades físicas habituales y no necesitar medicación aliviadora rápida o de rescate, evitando o disminuyendo así la aparición de crisis.
El diagnóstico de asma se hace a partir de la observación de los síntomas que nos indican que hay una obstrucción en las vías respiratorias. El médico puede escuchar las sibilancias y otros sonidos que se producen como consecuencia del estrechamiento de las vías respiratorias.
Uno de los estudios que solicitan los profesionales es la espirometría, una prueba que ofrece estimaciones sobre el estrechamiento de los bronquios al verificar la cantidad de aire que podemos exhalar después de una inhalación profunda, así como la rapidez con la que podemos exhalar.
Campaña de detección del asma
Ante las inclemencias del clima, se lanzó la Primera Campaña Nacional de Detección Abierta, Gratuita y Voluntaria de Asma, una iniciativa que busca promover el diagnóstico y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.
Esta campaña busca promover la atención destinada a personas con sospecha de la enfermedad y la misma es promovida por la Asociación Argentina de Pacientes con Asma (AAPA) junto a la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC), la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), el Grupo Asma NOA GANOA y la Asthma Rigth Care Argentina.
